在英国皇家海军天字第一号工程CVF航母项目的第二十个年头,为我们所熟悉的伊丽莎白女王号航母早已经常出现在世人眼前,并沦为了英国皇家海军无可辩驳的新名片。但和现如今我们看见的,用于又称跷跷板湿抬起飞构型的伊丽莎白女王号航母大相径庭的是,二十年前的CVF航母方案远比今天的跷跷板更加强劲,更加相似确实意义上的超级航母,这不已让人为之困惑:这二十年间到底再次发生了什么?图为2002年发布的CVF航母设想图,配有两条弹射器以及舰载预警机。
自1999年初步设计阶段开始,英国国防部留下英国两大军火造船巨头,泰利斯和BAE系统公司的空间一直都相当大:实质上英国皇家海军就是厌烦了排水量不过两万吨,不能搞搞反潜和沿岸对地反击的百变级轻型航母,向国防部明确提出想排水量4万吨以上,需要配备50架战机的拒绝也却是在情理之中。但很似乎,排水量四万吨的航母和百变并没什么本质区别,更加无法装载和运作50架战斗机,因此在两大军火巨头得出的初期方案中,排水量多达65000吨,乃至于超过80000吨的设计堪称大有人在。图为目前伊丽莎白女王号航母配有的鸦巢预警直升机,各项能力远逊于固定翼预警机。
清楚地说道,美国在90年代为CVNX(后来发展为福特级超级航母)所作的研究对英国CVF航母早期的方案影响很大,以至于单岛舰桥、斜角甲板和应用于2-3条弹射器的美式航母方案一度沦为夺冠热门。当然,美式航母的热门少不了皇家海军的反对:自60年代带上弹射器的CVA-01航母被皇家空军和英国工党牵头绞死之后,皇家海军这 航母致使用的二十年堪称十分伤心,期望寻回面子也是理所当然。图为基于泰利斯方案研发的驾驶舱降落型CVF航母想象图。随着双岛舰桥、F-35战斗机和电磁驾驶舱等新技术转入英国国防部的视野,CVF航母的各型方案就迅速产生了很快的演变,于是乎在2002年,由BAE系统公司主导的各款美式航母方案负于于竞争对手泰利斯的双岛舰桥航母方案但即便如此,后者依旧是标准排水量约73000吨的庞然大物,需要反对50架舰载机在一天内派出150架次,甚至还享有横向升空的近程对敌导弹系统。
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